HON MIRIN: ΤΟ ΘΑΥΜΑΤΟΥΡΓΟ ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΚΑΙ ΓΙΑΤΙ ΔΕΝ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΛΕΙΠΕΙ ΑΠΟ ΤΗΝ ΚΟΥΖΙΝΑ ΜΑΣ

Το mirin είναι ένα ιδιαίτερο κρασί με βάση το ρύζι και τον μύκητα koji, που χρησιμοποιείται κυρίως σαν seasoning. Κάποτε μάλιστα ήταν το αγαπημένο ποτό της Ιαπωνίας, μέχρι την έλευση του sake! Υπάρχουν διάφοροι τύποι, όπως το shio mirin, που περιέχει αλκοόλ και αλάτι, αλλά και το shin mirin, με ακόμη πιο χαμηλή περιεκτικότητα αλκοόλ. Η πιο premium μορφή του ονομάζεται hon mirin (γνωστό και ως true mirin), περιέχει 14% αλκοόλ και απαιτεί 60 ημέρες ζύμωσης. 

Άλλοι γνωστοί τύποι είναι το shio mirin (αλλιώς salt mirin) που περιέχει αλκοόλ και αλάτι, αλλά και το shin mirin (γνωστό και ως fu mirin ή mirin-like seasoning) με ακόμη πιο χαμηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ. 

Το mirin διήνυσε έναν μακρύ δρόμο για να εξελιχθεί από ένα αφέψημα σε ένα must-have υλικό που κυκλοφορεί σε δεκάδες παραλλαγές και ποιότητες, κάνοντας καθημερινά πιο νόστιμα εκατομμύρια πιάτα στον κόσμο. Μια θεωρία θέλει το mirin να προέρχεται από την Κίνα και να φτάνει στην Ιαπωνία κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου. Πράγματι, στην Κίνα υπάρχει το λικέρ shao xing jiu, που είναι γλυκό και απαλό σαν το mirin. 

Η δεύτερη εκδοχή θέλει το mirin να κατάγεται από την Ιαπωνία και να αποτελεί συνέχεια των ήδη υπαρχόντων παραδοσιακών γλυκών λικέρ, όπως το λευκό sake και το nerizake. Το hon mirin βρίσκει πολλές εφαρμογές στην κουζίνα της Ιαπωνίας και του υπόλοιπου κόσμου, καθώς ο ιδιαίτερος χαρακτήρας του ενισχύει γευστικά διάφορες συνταγές και το αλκοόλ που περιέχει καλύπτει τυχόν μυρωδιές από κρέας και ψάρι. Είναι επίσης απαραίτητο συστατικό για να φτιάξει κανείς τη διάσημη teriyaki & kabayaki sauce. Στη Δυτική κουζίνα έχει βρει νέο, πολύ ενδιαφέρον πεδίο δράσης, αφού μπορεί να ξεδιπλώσει τέλεια τα χαρακτηριστικά του μέσα σε dressings για σαλάτες αλλά και σε μαρινάδες για κρέας, ψάρι, ceviche και tartar, απομακρύνοντας οσμές.

Σήμερα το mirin κατέχει περίοπτη θέση σε κάθε σύγχρονη κουζίνα και μπορείς να το βρεις σε οποιαδήποτε γωνιά του πλανήτη.